Драгоценные металлы используются не только в электротехнике и ювелирном деле, но и в медицине. Они содержатся не только в сложных механизмах, имплантах, но и в некоторых расходных материалах, например, в химических реактивах и пленках для рентгеновских исследований и флюорографии. Материалы из рентгеновских кабинетов поступают в пункты приема серебросодержащих отходов.
Рентгеновская пленка с двух сторон покрыта слоем из бромистого серебра застывшего в желатине. Эта поверхность чувствительна к свету - под воздействием лучей бром переходит в желатин, а на пленке образуется металлическое серебро. После обработки проявителем и фиксажем часть серебра переходит в реактивы, и на снимке появляются прозрачные участки. Серебросодержащим слоем покрыта и пленка для флюорографии – ее отличие от рентгеновской в том, что на ней слой находится только с одной стороны. Серебром также покрываются и обычные фотографические пленки, фотобумага, кинопленки и аэрофотопленки, но, в отличие от медицинских, они почти вышли из оборота.
Технология переработки пленок долгое время состояла только из сжигания и восстановления серебра из золы, но в последнее время появилось много вариантов смыва фотоэмульсионного слоя. Такие способы помогают избежать потерь золы, сложного процесса газоочистки и риска пережога. Проще всего смывается слой с неиспользованных пленок – это можно сделать простой кипящей водой, которая растворит желатин, а серебро вместе с ним перейдет в воду, откуда может быть восстановлена с помощью кислоты. Использованные пленки смываются раствором каустической соды, кислотами или ферментами специально выращенных микроорганизмов. На переработку оправляются и фиксажные растворы, и даже непроточные промывные воды.
Пленки и реактивы сортируются по наносу серебра и на каждой упаковке указано суммарное количество возвратного серебра, подлежащего сдаче. Медицинские учреждения представляют отчет по использованным материалам, по количеству пленок в архивах и по условиям хранения, причем, учитываются и бракованные снимки, и обрезки пленки. После сдачи материалов в пункты приема серебра, оценки и последующей переработки, больницы, поликлиники и травмпункты получают документ, где зафиксировано количество сданного чистого металла. За учетом использования драгметаллов с любой сфере, в том числе и медицинской, следит инспекция пробирного надзора – нарушение установленных правил грозит административной и уголовной ответственностью.
