Добычей золота с незапамятных времен активно занимались еще наши предки. С ним связано огромное количество примет, легенд, историй, даже «ужастиков» – стоит только вспомнить эпитеты, которыми награждали эту деятельность: «золотая лихорадка», «долина смерти» – красноречивое свидетельство того, что дело это – опасное.
Немного истории
Даже, несмотря на опасность, тяжелые условия труда и невысокую вероятность успеха, желающих добывать золото всегда было достаточно.
В XIX веке золотодобыча была игрой в рулетку – кому-то крупно повезло, и он буквально озолотился, а кто-то рисковал и терял деньги, здоровье, жизнь.
Реалии деятельности
Сегодня золотодобыча лишилась налета романтизма. Отрасль перестала зависеть от везения и стала продуманным бизнес-проектом, налаженным и хорошо организованным. На службе у современных золотоискателей – профессиональный менеджмент, бухгалтерия, геологоразведческие работы, инженерия.
Слишком дорогое это удовольствие – добыча драгоценных металлов, – чтобы действовать наобум. Потому серьезная подготовка – с привлечением высококлассных специалистов – прежде всего. Применение своим способностям находят тут профессионалы высокого уровня: проводят первичную разведку залежей, определяют их границы, анализируют отобранные металлургические пробы, выполняют экономические расчеты, организовывают процесс развития месторождения, передают его в промышленную эксплуатацию, решают земельные вопросы путем покупки или аренды площадей. Венцом проделанной масштабной работы становится возведение рудника – современного предприятия, где будет происходить добыча золота.
Как добывают?
Больше всего повезло первобытному человеку – он просто подбирал из-под ног яркие камешки. Да и не так давно получить этот металл было на порядок проще – залежи пролегали близко к поверхности земли, извлечь их было легко. Сейчас добыча россыпного золота составляет всего лишь небольшой процент от общего объема – золотоискатели переключились на рудное, для чего нужно организовывать бурение глубоких скважин.
Процесс добычи драгоценных металлов становится – несмотря на наличие прогрессивных инженерных и технических наработок – все более сложным, существенно дорожает.
Для добычи россыпного золота основными сегодня стали 2 способа:
• гидравлический – вода под высоким давлением размывает породу и отделяет от нее металл;
• с помощью драг – это горно-обогатительное сооружение, оно представляет собой плавучую систему черпаков, которые поднимают со дна водоемов породу; порода промывается, золото осаждается.
Из золотоносных руд для получения драгоценного металла существует несколько путей. Это амальгамирование, хлорирование, цианирование. Последнее сейчас наиболее распространено. Выглядит процесс извлечения достаточно интересно – руда насыпается на водонепроницаемую поверхность, после чего подвергается обработке растворами цианидов. Растворы, проникая в породу, золото растворяют. Затем состав собирается в специальные колонны, в которых металл осаждается, раствор цианида очищается и снова используется.
Как уже говорилось, процесс золотодобычи очень дорогостоящий, поэтому широкое признание получил способ получения золота из руды цветных металлов – серебра, меди, цинка, свинца. В этом случае одновременно добываются и драгоценный, и цветной металлы, что ощутимо уменьшает издержки.
Страны-лидеры
Сегодня в мире около 70 стран занимаются добычей золота. Лидирующие позиции уверенно занимают: Китай, Австралия, США, Канада, Россия, ЮАР.
